عسل طبیعی حاوی ترکیبات مؤثری مانند گلوکز (منبع اصلی انرژی مغز) و فلاونوئیدهایی مانند اپی‌ژنین و لوتئولین است که از سد خونی-مغزی عبور کرده و اثرات محافظتی بر نورون‌ها دارند. کولین موجود در عسل در تولید استیل کولین (انتقال‌دهنده عصبی مرتبط با حافظه) نقش دارد. منیزیم و روی موجود در عسل نیز فعالیت کانال‌های یونی عصبی را تنظیم می‌کنند. مطالعات نشان داده‌اند مصرف منظم عسل می‌تواند از پیشرفت اختلالات شناختی مرتبط با سن جلوگیری کند. ویتامین‌های گروه B در عسل نیز در متابولیسم عصبی نقش اساسی دارند.